Tras el caso de la muerte de una anciana en Reus (Tarragona) a causa de un incendio provocado por una vela derramada y que llevaba dos meses con el suministro eléctrico cortado por impago, la indignación social se ha disparado y los ciudadanos ya han empezado a pedir explicaciones a la compañía suministradora por no informar a los servicios sociales municipales de la situación de la anciana.
En el artículo de hoy planteamos algunas preguntas y respuestas sobre el tema de la pobreza energética desde una óptica legal.
¿Qué es la pobreza energética?
La pobreza energética se puede explicar como la combinación de tres elementos: la renta familiar, los precios de la energía y la eficiencia energética de la vivienda. Estos tres factores sirven para comprender cómo surge el fenómeno y proporcionan la base para una propuesta de políticas públicas encaminadas a hacer frente a esta problemática
¿Existe una ley nacional sobre pobreza energética?
Actualmente en España no existe una normativa, a nivel nacional, que armonice y regule tanto las soluciones como las ayudas para evitar los casos de pobreza energética.
Por tanto, y a nivel estatal, el único mecanismo que existe para aminorar la factura es el bono social, instaurado por el Gobierno de Zapatero en 2009.
¿Qué es el bono social?
El bono social consiste en un descuento del 25% en la factura de la electricidad.
Para poder ser beneficiario de esta ayuda se debe cumplir alguno de los siguientes requisitos:
- Tener contratada una potencia inferior a 3kW.
- Que todos los miembros de la unidad familiar estén en paro.
- Recibir una pensión no contributiva o ser familia numerosa
¿Cuán efectivo es el bono social?
Según el último informe sobre pobreza energética elaborado por Economics for Energy el bono social no es del todo efectivo, ya que presenta algunas lagunas que perjudican a los afectados. Por ejemplo: el cubrir sólo el 25%, que el hecho de tener una potencia inferior a los 3kW ya los hace vulnerables o puede ocurrir que en una familia haya salarios altos pero sean muchos miembros e igualmente se de una situación de desprotección.
¿Hay leyes a nivel regional y autonómico contra este tipo de pobreza?
De momento, las únicas comunidades autónomas que han desarrollado medidas para intentar solucionar la pobreza energética han sido Cataluña y Aragón.
En Cataluña, donde precisamente falleció la anciana de Reus, está vigente la Ley 24/2015 que obliga a las empresas suministradoras a consultar a Servicios Sociales antes de efectuar un corte, medida que en el caso de la anciana no se llevó a cabo.
Otra comunidad autónoma que cuenta con Ley propia es Aragón, donde el pasado 11 de noviembre se aprobó la Ley 9/2016 que regula medidas muy parecidas a las de la Ley catalana.
¿Qué papel juegan los ayuntamientos?
Además de las leyes autonómicas que se puedan aprobar, los ayuntamientos juegan un papel fundamental en la lucha contra la pobreza energética a través de la adopción de protocolos y convenios. A través de estos mecanismos la empresa energética, por ejemplo, se puede comprometer a no realizar cortes a hogares vulnerables.
¿En qué momento se puede cortar el suministro energético a un hogar?
Según la normativa, la empresa puede suspender el suministro eléctrico a un hogar cuando hayan transcurrido al menos dos meses desde que se hubiera requerido al pago.
¿Qué soluciones hay?
La solución a la que apuntan todos los estudios elaborados sobre pobreza energética es la elaboración de una ley nacional de pobreza energética que fije las bases para el posterior desarrollo de normativas autonómicas en este sentido.
Otras medidas propuestas por asociaciones como la Asociación Española para la Economía Energética (AEEE) son: la reforma del bono social y el abaratamiento de los costes del suministro eléctrico.
