El Consejo de Ministros ha aprobado el martes 10 de marzo de 2026 un real decreto que regula el acceso a la sanidad pública de las personas extranjeras que viven en España sin permiso de residencia. La norma establece un procedimiento común en todo el país para reconocer el derecho a la atención sanitaria financiada con fondos públicos.
Con esta medida, el Ejecutivo pretende consolidar el principio de universalidad del Sistema Nacional de Salud (SNS) y garantizar que el acceso a la asistencia sanitaria no dependa de la situación administrativa de las personas ni de la comunidad autónoma en la que residan.
Un procedimiento común para todo el país
El decreto desarrolla lo previsto en la Ley de Cohesión y Calidad del Sistema Nacional de Salud y pretende reforzar la seguridad jurídica en el acceso a la asistencia sanitaria. Hasta ahora, la interpretación de los requisitos variaba entre comunidades autónomas, lo que generaba diferencias en la aplicación de la normativa.
Según el Gobierno, establecer un marco común permitirá aplicar el derecho a la asistencia sanitaria de forma más homogénea y facilitará el acceso al sistema sanitario para las personas que actualmente encuentran obstáculos administrativos.
Además, desde el Ejecutivo se subraya que el acceso a la atención primaria contribuye a mejorar la prevención y el seguimiento de enfermedades, evitando complicaciones que podrían derivar en tratamientos más complejos o en un mayor uso de los servicios de urgencias.
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Simplificación de los trámites
Uno de los principales cambios introducidos por la norma es la simplificación del procedimiento para reconocer el derecho a la asistencia sanitaria.
Las personas solicitantes deberán presentar una declaración responsable en la que indiquen que no disponen de cobertura sanitaria por otra vía ni pueden trasladar ese derecho desde otro país. Una vez iniciado el trámite, recibirán un documento provisional que les permitirá acceder a la atención sanitaria mientras la administración resuelve el expediente.
La administración contará con un plazo máximo de tres meses para resolver la solicitud. Si no se produce una respuesta en ese periodo, el reconocimiento del derecho se entenderá concedido.
Más flexibilidad para acreditar la residencia
El decreto también introduce nuevas formas de acreditar la residencia en España más allá del habitual empadronamiento (que seguirá siendo el documento habitual para este tipo de trámites). A partir de ahora, otras pruebas como certificaciones de escolaridad, informes de servicios sociales o facturas de suministros básicos también serán tomadas por válidas.
Con esta medida se pretende evitar que la falta de determinados documentos administrativos impida el acceso a la asistencia sanitaria.
Atención prioritaria a colectivos vulnerables
La norma garantiza el acceso inmediato a la sanidad pública para determinados colectivos considerados especialmente vulnerables. Entre ellos se encuentran los menores de edad y las mujeres embarazadas, que tendrán derecho a recibir atención durante el embarazo, el parto y el posparto.
También se incluye protección para víctimas de violencia de género, agresiones sexuales o trata de seres humanos, así como para personas que soliciten protección internacional.
Cambios en la cobertura y control del gasto
El decreto amplía además el acceso a la sanidad pública para los españoles de origen residentes en el extranjero (así como, a sus familiares directos) cuando se encuentren temporalmente en España, siempre que no dispongan de cobertura sanitaria por otros mecanismos.
La norma incorpora también mecanismos de control para garantizar un uso adecuado de los recursos públicos. Si se detectan datos falsos en la solicitud, el reconocimiento provisional podrá retirarse y la administración podrá reclamar el coste de las prestaciones sanitarias recibidas.
La nueva regulación entrará en vigor al día siguiente de su publicación en el Boletín Oficial del Estado.
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Prácticos
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- Régimen jurídico general de la extranjería. Fuentes. Práctico Extranjería (Marzo 2026). Autor vLex.
- Derecho de los extranjeros a la asistencia sanitaria. Práctico Extranjería (Marzo 2026). Autor vLex.
Artículos Doctrinales
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- Inmigración y mercado de trabajo. La reforma de la normativa española en materia de extranjería. Revista Crítica de Relaciones de Trabajo. Laborum. (ISSN:2792-7970). Núm. 7- 2023, Julio 2023. Escrito por Eduardo Rojo Torrecilla. Catedrático de Derecho del Trabajo y de la Seguridad Social en la Universidad Autónoma de Barcelona.
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- Real Decreto por el que se aprueba el Reglamento de la Ley Orgánica 4/2000, de 11 de enero, sobre derechos y libertades de los extranjeros en España y su integración social. (Real Decreto 1155/2024, de 19 de noviembre)
- Ley Orgánica sobre Derechos y Libertades de los Extranjeros en España y su Integración Social (Ley Orgánica 4/2000, de 11 de enero)
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